সুন্দরবনের দুবলারচরে আগামী সোমবার থেকে শুরু হতে যাচ্ছে তিন দিনের ঐতিহ্যবাহী রাস উৎসব। পূর্ণিমা তিথিতে রাস পূজা এবং পুণ্যস্নানের মধ্য দিয়ে এ ধর্মীয় আয়োজনের আনুষ্ঠানিকতা পূর্ণতা পাবে। প্রতি বছরের মতো এবারও সাগর ও বনের জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে বনবিভাগ বিশেষ সতর্ক নির্দেশনা জারি করেছে।
বৈষ্ণবীয় ভাবধারার এ রাস উৎসবকে অনেকেই প্রকৃতি, ঈশ্বর এবং আত্মার এক বিশেষ যোগসূত্র হিসেবে দেখেন। প্রতিবছর কার্তিক মাসের শেষভাগ অথবা অগ্রহায়ণের শুরুতে ভরা পূর্ণিমায় এই উৎসবের আয়োজন হয়ে থাকে। এ বছর ৩ থেকে ৫ নভেম্বর পর্যন্ত সুন্দরবনের দুবলারচরের ‘আলোর কোল’ এলাকায় অনুষ্ঠিত হবে রাস পূজা ও পুণ্যস্নান। লক্ষাধিক ভক্ত, তীর্থযাত্রী ও দর্শনার্থীর যাতায়াত নির্বিঘ্ন রাখতে মোট পাঁচটি নৌরুট নির্ধারণ করা হয়েছে। বন বিভাগের অনুমতি সাপেক্ষে শুধুমাত্র সনাতন ধর্মাবলম্বী ভক্তদেরকেই পুণ্যস্নানে অংশ নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।
এ প্রসঙ্গে পূর্ব সুন্দরবনের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা রেজাউল করিম চৌধুরী জানান, এবারের রাসপূজার আনুষ্ঠানিকতা ৩ নভেম্বর থেকে শুরু হয়ে ৫ নভেম্বর ভোরে সূর্যোদয়ের সাথে সাথে পুণ্যস্নানের মধ্য দিয়ে শেষ হবে। তিনি বলেন, বনের সংরক্ষণ, বায়োডাইভার্সিটি রক্ষা এবং শিকার প্রতিরোধকে প্রধান বিবেচনায় রেখে এবার নিয়মকানুন আরও কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে। পাঁচটি অনুমোদিত রুটের মধ্যে পশ্চিম সুন্দরবন অংশে তিনটি এবং পূর্ব সুন্দরবন অংশে দুটি রুট চিহ্নিত করা হয়েছে। পশুর নদী ও বলেশ্বর রুটসহ নির্ধারিত পয়েন্টগুলোতে স্কট সহযোগে নির্দিষ্ট সময়ে দলগত নৌযাত্রার ব্যবস্থা রাখা হচ্ছে। প্রচারণার অংশ হিসেবে লিফলেট, পোস্টার ও সচেতনতামূলক বার্তা প্রচারও করা হয়েছে।
এদিকে, উৎসব কেন্দ্র করে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কোস্টগার্ড পশ্চিম জোন অতিরিক্ত টহল ও মনিটরিং জোরদার করেছে। কোস্টগার্ডের অপারেশন কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট কমান্ডার আবরার হাসান জানান, দুবলারচর সংলগ্ন জলসীমায় জাহাজ মোতায়ন, নদ-নদীতে নিয়মিত টহল, এবং কটকা, সুপতি ও আশপাশের খালগুলোতে বোট পেট্রোল ইতোমধ্যে সক্রিয় রয়েছে। এছাড়া নৌবাহিনী, বনবিভাগসহ সংশ্লিষ্ট আইনশৃঙ্খলাবাহিনীর সমন্বয়ে সমুদ্রতীরবর্তী অঞ্চল জুড়ে নজরদারি চালানো হচ্ছে। তিনি জানান, জীববৈচিত্র্য রক্ষার স্বার্থে এসব কার্যক্রম ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।
ভক্তদের বিশ্বাস, সমুদ্রের লবণাক্ত পানিতে পুণ্যস্নান করলে পাপ মোচন হয় এবং মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হয়। রাতভর পূজা-অর্চনার পর বুধবার ভোরে পুণ্যস্নান ও সমাপনী আনুষ্ঠানিকতার মধ্য দিয়ে শেষ হবে এবারের রাস উৎসব।
