বাংলাদেশ রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলে যাত্রীবাহী সব ট্রেনে ভাড়া প্রায় ৯ বছর পর বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। নতুন করে ১১টি সেতুতে ‘এক্সট্রা ডিস্ট্যান্স অব পন্টেজ’ চার্জ আরোপ করায় আগামী ২০ ডিসেম্বর থেকে যাত্রীদের বাড়তি ভাড়া গুনতে হবে। সর্বনিম্ন ভাড়া বাড়ছে ৫ টাকা এবং সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা পর্যন্ত। রেলপথ মন্ত্রণালয়ের অনুমোদনের পর পূর্বাঞ্চল রেলের বাণিজ্যিক বিভাগ নতুন ভাড়া কার্যকরের নির্দেশ দিয়েছে গতকাল মঙ্গলবার থেকেই অগ্রিম টিকিটে প্রযোজ্য হয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার রেলপথ মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা (সিনিয়র তথ্য অফিসার) রেজাউল করিম সিদ্দিকীর পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে ।
রেলওয়ের সংশ্লিষ্টরা জানায়, পুরনো সেতু ও কালভার্টের রক্ষণাবেক্ষণে অতিরিক্ত ব্যয় এবং বাড়তি বিনিয়োগের অর্থ উত্তোলনের উদ্দেশ্যে পন্টেজ চার্জ আরোপ করা হয়েছে। আগে প্রতি কিলোমিটার সেতুকে ১৭ কিলোমিটার হিসেবে ধরা হলেও নতুন নিয়মে প্রতি কিলোমিটার সেতু ২৫ কিলোমিটার ধরে ভাড়া নির্ধারণ করা হবে। এর ফলে বিভিন্ন রুটে দূরত্ব বাড়ছে ৪ থেকে ৫১ কিলোমিটার পর্যন্ত। দূরত্ব বাড়ায় রুটভেদে ভাড়া বাড়ছে ৫ থেকে ২২৬ টাকা পর্যন্ত।
ভাড়া বৃদ্ধি সম্পর্কে জানতে চাইলে বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. আফজাল হোসেন বলেন, ‘রেলের ভাড়া ২০১৬ সালে সর্বশেষ বাড়ানো হয়েছিল। পশ্চিমাঞ্চলে পদ্মা সেতুসহ বেশ কয়েকটি রেলওয়ে অবকাঠামো স্থাপনের পর পন্টেজ চার্জ আরোপ করা হলেও পূর্বাঞ্চলে করা হয়নি। এখন পূর্বাঞ্চলের মাত্র ১১টি সেতুর জন্য পন্টেজ চার্জ যুক্ত করা হচ্ছে। এতে ঢাকা-চট্টগ্রামের সর্বনিম্ন ভাড়া বাড়ছে মাত্র ১৫ টাকা। সাধারণ যাত্রীদের ভাড়া কম বাড়ানো হয়েছে।’
ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে ভাড়ার দূরত্ব ৩৪৬ থেকে বেড়ে হয়েছে ৩৮১ কিলোমিটার। এতে আন্তঃনগরসহ সব শ্রেণির টিকিটে ভাড়া ১৫ থেকে ১৫৯ টাকা পর্যন্ত বাড়ছে। ঢাকা-কক্সবাজার রুটে দূরত্ব ৫৩৫ থেকে বেড়ে হয়েছে ৫৮৬ কিলোমিটার, যেখানে সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা পর্যন্ত ভাড়া বাড়ছে। ঢাকা-সিলেট রুটে দূরত্ব বেড়ে ৩৫০ কিলোমিটার হওয়ায় বিভিন্ন শ্রেণিতে ১৫ থেকে ১২৭ টাকা পর্যন্ত ভাড়া বাড়ছে। চট্টগ্রাম-সিলেট রুটেও অতিরিক্ত দূরত্ব যোগ হওয়ায় ভাড়া বৃদ্ধি হচ্ছে ১০ থেকে ৮৭ টাকা পর্যন্ত। চট্টগ্রাম-জামালপুর রুটে ১৭ কিলোমিটার বাড়ায় ভাড়া বাড়ছে ১০ থেকে ৬৯ টাকা পর্যন্ত। ঢাকা দেওয়ানগঞ্জ রুটে বাড়তি ৪ কিলোমিটার দূরত্বের ভিত্তিতে ভাড়া সামান্য সমন্বয় করা হয়েছে কিছু শ্রেণিতে ৫ থেকে ১৭ টাকা পর্যন্ত।
ঢাকা-চট্টগ্রাম-ঢাকা (বিরতিযুক্ত আন্তঃনগর ট্রেন)
এই রুট এর আগের দূরত্ব ছিল ৩৪৬ কিলোমিটার, নতুন দূরত্ব ৩৮১ কিলোমিটার। এই রুটের ট্রেনে শোভন চেয়ারে আগের ভাড়া ছিল ৪০৫ টাকা, বেড়ে হয়েছে ৪৫০ টাকা। প্রথম সিট ৬২১ টাকা থেকে বেড়ে ৬৮৫ টাকা, এসি চেয়ার ৭৭৭ টাকা থেকে বেড়ে ৮৫৭ টাকা, এসি সিট ৯৩২ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ৩০ টাকা, এসি বার্থ ১ হাজার ৪৪৮ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ৫৯১ টাকা করা হয়েছে।
ঢাকা-চট্টগ্রাম-ঢাকা (নন স্টপ ট্রেন, ৭০১/৭০২,৭৮৭/৭৮৮)
এই রুট এর আগের দূরত্ব ছিল ৩৪৬ কিলোমিটার, নতুন দূরত্ব ৩৮১ কিলোমিটার। এই রুটের ট্রেনে শোভন চেয়ারে আগের ভাড়া ছিল ৪৫০ টাকা, বেড়ে হয়েছে ৪৯৫ টাকা। এসি চেয়ার ৮৫৫ টাকা থেকে বেড়ে ৯৪৩ টাকা, এসি সিট ১ হাজার ২৫ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ১৩৩ টাকা হয়েছে।
কক্সবাজার-ঢাকা-কক্সবাজার (নন স্টপ ট্রেন, ৮১৩/৮১৪,৮১৫/৮১৬)
এই রুট এর আগের দূরত্ব ছিল ৫৩৫ কিলোমিটার, নতুন দূরত্ব ৫৮৩ কিলোমিটার। এই রুটের ট্রেনে শোভন চেয়ারে আগের ভাড়া ছিল ৬৯৫ টাকা, বেড়ে হয়েছে ৭৫৪ টাকা। এসি চেয়ার ১ হাজার ৩২৫ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ৪৪৩ টাকা, এসি সিট ১ হাজার ৫৯০ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ৭২৮ টাকা, এসি বার্থ ২ হাজার ৪৩০ টাকা থেকে বেড়ে ২ হাজার ৬৪৪ টাকা করা হয়েছে।
ঢাকা-সিলেট-ঢাকা (বিরতিযুক্ত আন্তঃনগর ট্রেন)
এই রুট এর আগের দূরত্ব ছিল ৩১৯ কিলোমিটার, নতুন দূরত্ব ৩৫০ কিলোমিটার। এই রুটের ট্রেনে শোভন চেয়ারে আগের ভাড়া ছিল ৩৭৫ টাকা, বেড়ে হয়েছে ৪১০ টাকা। প্রথম সিট ৫৭৫ টাকা থেকে বেড়ে ৬৩৩ টাকা, এসি চেয়ার ৭১৯ টাকা থেকে বেড়ে ৭৮৮ টাকা, এসি সিট ৮৬৩ টাকা থেকে বেড়ে ৯৪৩ টাকা, এসি বার্থ ১ হাজার ৩৩৮ টাকা থেকে বেড়ে ১ হাজার ৪৬৫ টাকা করা হয়েছে।
রেলপথ মন্ত্রণালয় জানায়, বাংলাদেশ রেলওয়ে পশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন রুটে পয়েন্ট চার্জ আরোপের ফলে বর্ধিত ভাড়া ইতোপূর্বে কার্যকর করা হয়েছে। পূর্বাঞ্চলে পয়েন্ট চার্জ আরোপের মাধ্যমে ভাড়া সমন্বয় করা হলে পূর্ব ও পশ্চিম অঞ্চলের বিদ্যমান ভাড়ার সামঞ্জস্য প্রতিষ্ঠিত হবে।
রেলওয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, ২০১৬ সালের পর রেলের ভাড়া আর বাড়ানো হয়নি। পরিচালন ব্যয়ের সঙ্গে আয় সমন্বয় করতে পন্টেজ চার্জসহ বিভিন্ন বিকল্প ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। এর আগে পদ্মা সেতু এবং পশ্চিমাঞ্চলের কয়েকটি বড় সেতুতে পন্টেজ চার্জ আরোপ করা হলেও পূর্বাঞ্চলে তা কার্যকর হয়নি। এবার পূর্বাঞ্চলের ১১টি সেতুতে চার্জ আরোপ করায় ভাড়া সমন্বয় করা হলো।
