খালিদ হাসান সিপাই, কুষ্টিয়া : শীতকালীন রসনা বিলাসের অন্যতম সুস্বাদু খাদ্য কুমড়ার বড়ি। এখন শুধু গ্রাম অঞ্চলেই নয়, শহরেও কুষ্টিয়ার তৈরি কুমড়ার বড়ির চাহিদা বেশি। তাই কুষ্টিয়ার বিভিন্ন এলাকায় কুমড়ার বড়ি তৈরিতে ব্যস্ত গৃহিণীরা। এই কুমড়ো বড়ির চাহিদা থাকায় জেলার বিভিন্ন স্থানে বাণিজ্যিকভাবেও বড়ি তৈরি হচ্ছে। দেশব্যাপী কুমড়া বড়ির চাহিদা থাকায় কুষ্টিয়ায় বাণিজ্যিকভিত্তিতে কুমড়ার আবাদ হয়ে থাকে। এ কুমড়া দিয়েই তৈরি করা হয় বড়ি।
প্রায় ৩ যুগ ধরে এ বড়ি তৈরি করে কুষ্টিয়ার ৫ শতাধিক পরিবার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। সারা বছর ছাড়াও শীত মৌসুমে চাহিদা বেশি থাকায় কুমড়া বড়ি তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে কুষ্টিয়ার জগতি ও লাহিনী পাড়ার কুমড়া বড়ি পল্লীর কুমড়া বড়ি কারিগর গৃহিনীরা। সেখানে শুরু হয়েছে শীতকালীন রসনা বিলাসের জন্য অন্যতম সুস্বাদু খাদ্য ‘কুমড়া বড়ি’ বানানোর ধুম। শীতকালীন সব ধরনের তরকারিতে বাড়তি স্বাদ আনয়নের জন্য কুমড়ো বড়ির কদর এখন গ্রাম ছাড়িয়ে শহরেও সমাদৃত হয় সমভাবে। ধনী-গরিব নির্বিশেষে সব শ্রেণির মানুষেরই নিত্যদিনের খাবারে তরকারির অতি প্রিয় অনুষঙ্গ এ কুমড়া বড়ি।
কুষ্টিয়া সদর উপজেলার আইলচারা গ্রামের আনজেরা খাতুন বলেন, পাকা ও পরিণত চালকুমড়া কুঁরে তার সঙ্গে মাস কালাই কিংবা কালাইয়ের ডাল বেঁটে পাঁচফোড়ন ও কালোজিরা দিয়ে বিশেষ কায়দায় তৈরি করা হয় এই কুমড়া বড়ি। কুমড়া বড়ি তৈরিতে বেশ পরিশ্রম ও ঝক্কি ঝামেলাও পোহাতে হয় বাড়ির বৌ-ঝিদের।
আবার বড়ি তৈরির পর যদি তীব্র রোদ কিংবা তাপ না থাকে তাহলে হাড়ভাঙা খাটুনি আর দীর্ঘ সময়ের পরিশ্রম সবই বৃথা যায়। কেননা বড়ি বানানোর পর যত দ্রুত তা রোদের তাপে শুকানো যায় ততই সুস্বাদু হয় এই কুমড়া বড়ি। একই এলাকার আয়েশা খাতুন জানান, বছরে একবার এই কুমড়ো বড়ি তৈরি করে থাকি। নিজেদের খাওয়া এবং মেয়ে জামাইর বাড়িতে পাঠানো লাগে। এবারও বাড়ির আঙিনায় লাগানো চালকুমড়া সংগ্রহ করে মাসকলাই মিশিয়ে এ কুমড়ো বড়ি তৈরি করেছি। অতি যত্নের সঙ্গে গ্রামের নারীরা কুমড়া বড়ি তৈরি করে।
জগতি এলাকার আনোয়ারা বলেন, এ ব্যবসা সারাবছর চললেও ৬ মাস ভালো চলে। তবে পরিশ্রমের তুলনায় তারা তেমন মূল্য পান না। কুষ্টিয়ার তৈরি কুমড়ার বড়ি এখন গ্রামের বাড়ির আঙিনা ছেড়ে শহরে এমনকি রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বড় বড় শহরগুলোর কাঁচা বাজারেও স্থান করে নিয়েছে। কুষ্টিয়ার তৈরি বড়ি জেলার চাহিদা পূরণ করে প্রতিদিনই বাইরে পাঠানো হচ্ছে। এখানকার তৈরি বড়ি অত্যন্ত ভালো ও সুস্বাদু হওয়ায় দিনদিন বেড়েই চলেছে কুষ্টিয়ার কুমড়া বড়ির চাহিদা। কুষ্টিয়ার তৈরি বড়ি জেলার চাহিদা পূরণ করে প্রতিদিনই বাইরে পাঠানো হচ্ছে। এখানকার তৈরি বড়ি অত্যান্ত ভালো ও সুস্বাদু হওয়ায় দিনদিন বেড়েই চলেছে কুষ্টিয়ার কুমড়া বড়ির চাহিদা। এ ব্যবসাকে গতিশীল করতে ব্যবসায়ীদের যে ধরনের অর্থের প্রয়োজন তা না থাকায় তাদের ব্যবসা বাধাগ্রস্থ হচ্ছে। সুদমুক্ত ঋণ পেলে বড়ি ব্যবসায়ীরা তাদের ব্যবসাকে আরো এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে।
