মুক্ত বাণিজ্য এলাকা বা Free Trade Zone (FTZ) স্থাপনে জাতীয় কমিটি গঠন এবং এক বছরের মধ্যে জোন ঘোষণার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। লক্ষ্যে গত ২১ এপ্রিল একটি জাতীয় কমিটি গঠন করা হয়। আগামী ৬ই মে কমিটির প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
বুধবার (৩০ এপ্রিল) বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষ, প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয় থেকে পাঠানো এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এসব তথ্য জানানো হয়।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, অর্থনৈতিক অঞ্চলে বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ, কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও দক্ষতা উন্নয়ন, অর্থনীতি ও রপ্তানিতে বৈচিত্র আনয়ন, আঞ্চলিক উন্নয়নসহ নানাবিধ কারণে বর্তমান বিশ্বে মুক্ত বাণিজ্য এলাকা বা Free Trade Zone (FTZ) অত্যন্ত জনপ্রিয়তা পেয়েছে। এ প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশে FTZ স্থাপনের সম্ভাব্যতা যাচাই, বিশ্বের অন্যান্য দেশসমূহের আইন, প্রণোদনা, মডেল ইত্যাদি পর্যালোচনার লক্ষ্যে গত ২১ এপ্রিল ২০২৫ তারিখে বেজা’র উদ্যোগে বাংলাদেশে Free Trade Zone স্থাপনে একটি জাতীয় কমিটি গঠন করা হয়। কমিটিতে বেজা, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়, অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ, শিল্প মন্ত্রণালয়, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড, চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ ও বিডার প্রতিনিধিবৃন্দকে অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে। উক্ত কমিটি বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল আইন, কাস্টমস আইন, আমদানি ও রপ্তানি আইনসহ সংশ্লিষ্ট সকল আইন, বিধি, বিধান পর্যালোচনা করবে এবং free trade zone স্থাপনের সহায়ক হয় অনুরূপ আইন, বিধি, গাইডলাইনস প্রণয়ন/ সংশোধন করবে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা জনাব শেখ বশিরউদ্দীন এবং বেজা ও বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যানের যৌথ উদ্যোগে এই FTZ বাস্তবায়িত হবে।
Free Trade Zone স্থাপনে গঠিত এই জাতীয় কমিটির প্রথম সভা বেজা ও বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যান (প্রতিমন্ত্রী মর্যাদা) জনাব চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুনের সভাপত্বিতে আগামী ০৬ই মে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। কমিটির কার্য পরিধির মধ্যে রয়েছে–
ক) FTZ তে সফল দেশসমূহের FTZ পরিচালনার মডেল, আইন, নীতি, প্রণোদনা ইত্যাদি বিষয়ে পর্যালোচনা করা এবং সে প্রেক্ষিতে বাংলাদেশে FTZ স্থাপনের ক্ষেত্রে অনুসরণীয় কাঠামোর খসড়া প্রস্তুত করা;
খ) FTZ স্থাপনের সম্ভাব্য উপযুক্ত স্থানসমূহ (zone) নির্বাচন করা এবং উক্ত স্থানসমূহের প্রাথমিক সম্ভাব্যতা যাচাই করা;
গ) সম্ভাব্য স্থানসমূহের ভৌগোলিক, অবকাঠামোগত ও লজিস্টিকস সুবিধা যাচাই করা;
ঘ) FTZ স্থাপনের ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট অংশীজন নির্ণয় করা এবং তাদের সাথে প্রয়োজনীয় আলোচনা করা এবং
ঙ) FTZ লক্ষ্যে অন্যান্য প্রয়োজনীয় সুপারিশ, কার্যক্রম ও সহায়তা প্রদান করা।
মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চল (FTZ) হল এমন নির্দিষ্ট এলাকা যেখানে শুল্ক কর্তৃপক্ষের সরাসরি হস্তক্ষেপ ছাড়াই পণ্য আমদানি, উৎপাদন এবং পুনঃরপ্তানি করা যেতে পারে। বাণিজ্য, বিনিয়োগ এবং শিল্পায়নের পরিবেশ উৎসাহিত করার কারণে FTZ সফল অর্থনৈতিক অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলের বৈশিষ্ট্যের মধ্যে রয়েছে-
বিদেশী বিনিয়োগ আকর্ষণ: প্রণোদনা এবং অবকাঠামোগত সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে, এই অঞ্চল বিদেশী বিনিয়োগ আকর্ষণের কেন্দ্র হয়ে ওঠে। এর ফলে কর্মসংস্থান সৃষ্টি, প্রযুক্তি স্থানান্তর এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত হয়।
রপ্তানি এবং বাণিজ্যের পরিমাণ বৃদ্ধি: FTZ-এর মধ্যে পরিচালিত শিল্প প্রতিষ্ঠানসমূহ বিশ্ব বাজারে কার্যকরভাবে প্রতিযোগিতার সক্ষম হয়, যার ফলে দেশের রপ্তানি বৃদ্ধি পায়। এছাড়া এর ফলে পণ্য সরবরাহ চেইন সমৃদ্ধ হয়।
বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য কেন্দ্রস্থল হিসেবে সিঙ্গাপুরের সাফল্যের পেছনে রয়েছে সুপরিকল্পিত FTZ স্থাপন, যেমন - জুরং দ্বীপ-এর বন্দর এবং বিমানবন্দরের সাথে সংযুক্ত FTZ-এর বিশ্বমানের অবকাঠামো এবং পরিষেবার ফলে সিঙ্গাপুর বিশ্বের অন্যতম প্রতিযোগিতামূলক অর্থনীতির একটিতে পরিণত হয়েছে। এছাড়া, পৃথিবীর বৃহত্তম এবং সর্বাধিক সফল FTZ-গুলোর মধ্যে একটি হল দুবাইয়ের জেবেল আলী মুক্ত অঞ্চল (JAFZA)। ১৯৮৫ সালে প্রতিষ্ঠিত এই Free Trade Zone, DP World কর্তৃক পরিচালিত। মূলত দুবাইয়ের এই বন্দর পরিচালনার জন্য DP World আন্তর্জাতিকভাবে সুনাম অর্জন করেছে।
Free Trade Zone স্থাপনের বিষয়ে বেজা’র নির্বাহী চেয়ারম্যান (প্রতিমন্ত্রী মর্যাদা) আশিক চৌধুরী বলেন, বাংলাদেশকে গ্লোবাল ম্যানুফ্যাকচারিং হাব হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার কাজ শুরু হয়েছে। তিনি আরো বলেন, এই গ্লোবাল ম্যানুফ্যাকচারিং হাবের জন্য Free Trade Zone অন্যতম একটি অনুষঙ্গ। বেজা ও বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যান আশা প্রকাশ করেন, গঠিত জাতীয় কমিটির কার্যকর সমন্বয় এবং সংশ্লিষ্ট সকল মন্ত্রণালয় উদ্যোগী হলে এই বছরের মধ্যে বাংলাদেশে Free Trade Zone স্থাপনে জোন ঘোষণা করা সম্ভব হবে।
উল্লেখ্য, ৭-১০ই এপ্রিল ২০২৫-এ অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ বিনিয়োগ সামিটের অংশ হিসেবে Free Trade Zone স্থাপনকারী প্রতিষ্ঠান DP World-এর সাথে একটি সেন্সিটাইজেশন সেমিনারের আয়োজন করা হয়। উক্ত সভায় DP World-এর সার্বিক কার্যক্রম তুলে ধরা হয়। পরবর্তীতে DP World-এর চেয়ারম্যান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের মাননীয় প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সাথে সাক্ষাৎ করেন এবং বাংলাদেশে বিনিয়োগের আগ্রহ প্রকাশ করেন।
