খিরা চাষে ব্যস্ত সময় পার করছেন দাউদকান্দির কৃষকেরা

তৌফিক রুবেল, দাউদকান্দি (কুমিল্লা): সবুজের বিস্তীর্ণ সমারোহ ক্ষেতজুড়ে গাছে গাছে ফুটে থাকা হলুদ ফুল, তার ভেতর মৌমাছির ভনভন শব্দে মুখরিত চারদিক। এমন মনোরম দৃশ্য এখন কুমিল্লার দাউদকান্দি উপজেলার বরকোটা এলাকার ফসলি জমিতে। সেখানে দক্ষিণ মোহাম্মদপুর গ্রামের পরিশ্রমী কৃষক মো. সোলায়মান ব্যস্ত সময় পার করছেন খিরা চাষে। গত কয়েক বছর ধরেই তিনি সফলভাবে খিরা চাষ করছেন। এবছরও প্রায় সাত কানি (প্রায় ১ দশমিক ৭০ হেক্টর) জমিতে খিরা চাষ করেছেন। এখন তার ক্ষেতজুড়ে নতুন ফুল ও ফলনের আশায় মুখর পুরো মাঠ। সরেজমিনে দেখা যায়, কয়েকজন কৃষক মাঠে ব্যস্ত কেউ মাটি নরম করছেন, কেউ গাছের গোড়ায় পানি দিচ্ছেন, কেউবা আগাছা পরিষ্কার করছেন। হাসিমুখে কৃষক সোলায়মান বলেন, “গত বছরের মতো এবারও ভালো ফলনের আশা করছি। আল্লাহ সহায় হলে আগের বছরের চেয়ে বেশি খিরা তুলতে পারব।” তিনি বেেলন, “এ বছর সার, বীজ ও শ্রমিকের খরচ কিছুটা বেশি। তারপরও খিরা চাষে সন্তুষ্ট আছি। এই ফসল তিন মাসেই ফলন দেয়, আর এতে অনেক শ্রমিকের কর্মসংস্থান হয়। খিরা চাষ লাভজনকÑ যতœ নিলে ভালো ফলন পাওয়া যায়। আমি চাই আশপাশের কৃষকরাও এতে উদ্বুদ্ধ হোক।” দাউদকান্দি উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা নিগার সুলতানা বলেন,“প্রতিবছর দাউদকান্দির বিভিন্ন অঞ্চলে প্রায় ৪০০ হেক্টর জমিতে খিরা চাষ হয়। তবে অনাকাঙ্ক্ষিত বৃষ্টির কারণে উত্তরাঞ্চলের অনেক জমি এখনো পানির নিচে রয়েছে। ফলে এবার কিছুটা কম চাষ হতে পারে। পানি শুকিয়ে গেলে কৃষকরা সিদ্ধান্ত নেবেন— ভুট্টা নাকি আবার খিরা চাষ করবেন।