উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের ‘দ্য মার্চেন্ট অব ভেনিস’-এর ইহুদি চরিত্র ‘শাইলক’-এর নাম উল্লেখ করে সমালোচনার মুখে পড়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। স্থানীয় সময় শুক্রবার (৪ জুলাই) তিনি দাবি করেন, শব্দটির ইহুদি-বিদ্বেষী ব্যাখ্যা সম্পর্কে তিনি জানতেন না।
বৃহস্পতিবার (৩ জুলাই) আইওয়ার ডেস ময়েনসে একটি রাজনৈতিক সমাবেশে ট্রাম্প বলেন, “কিছু ভালো ব্যাংকার থাকলেও অনেক সময় ঋণ নিতে হয় শাইলকের মতো খারাপ লোকদের কাছ থেকে।” এ বক্তব্যের পর থেকেই যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত অনেক ইহুদি নাগরিক ও সংগঠন ক্ষোভ প্রকাশ করেন।
ট্রাম্প পরে সাংবাদিকদের বলেন, “আমি কখনও শব্দটিকে ইহুদি-বিদ্বেষী মনে করিনি। আমার কাছে ‘শাইলক’ বলতে বোঝায় উচ্চ সুদে ঋণদাতা কাউকে।”
তবে অ্যান্টি-ডিফেমেশন লিগ (ADL) এই মন্তব্যকে “চরম আপত্তিকর ও বিপজ্জনক” বলে আখ্যা দিয়েছে। সংগঠনটির মতে, “শাইলক শব্দটি ইহুদিদের শতাব্দীপ্রাচীন বিদ্বেষমূলক স্টেরিওটাইপকে জাগিয়ে তোলে, বিশেষ করে তাদের লোভী ও নিষ্ঠুর হিসেবে চিত্রিত করার প্রচারণাকে।”
ডেমোক্র্যাট নেতা ড্যানিয়েল গোল্ডম্যান সরাসরি বলেন, “এটা স্পষ্ট ইহুদি-বিদ্বেষ। ট্রাম্প ভালো করেই জানেন তিনি কী করছেন।”
ইহুদি অধিকার সংগঠন ‘জিউইশ কাউন্সিল ফর পাবলিক অ্যাফেয়ার্স’-এর সিইও অ্যামি স্পিটালনিক বলেন, “শাইলক হল ইহুদি-বিরোধী সবচেয়ে চেনা স্টেরিওটাইপ। ট্রাম্প এসব বক্তব্য দিয়ে বছরের পর বছর ইহুদি-বিরোধী ধারণাকে স্বাভাবিক করে তুলছেন।”
উল্লেখ্য, ২০১৪ সালে তৎকালীন ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন একই শব্দ ব্যবহার করে ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং বলেন, “আমার আরও সংবেদনশীল হওয়া উচিত ছিল।”
ট্রাম্পের সমর্থকরা দাবি করছেন, ইসরায়েলের প্রতি তার প্রকাশ্য সমর্থন এবং ইহুদি উপদেষ্টাদের ঘনিষ্ঠতা প্রমাণ করে, তিনি ইহুদি-বিদ্বেষী নন। তবে সমালোচকদের মতে, ইহুদি-বিরোধী ষড়যন্ত্রতত্ত্ব প্রচারে তার ভূমিকা বরাবরই প্রশ্নবিদ্ধ।
এই পরিস্থিতিতে প্রশ্ন উঠেছে—ট্রাম্প সত্যিই শব্দটির ইতিহাস জানতেন না, নাকি জনতাকে উস্কে দিতে ইচ্ছাকৃতভাবেই ব্যবহার করেছেন এমন একটি বিতর্কিত শব্দ?
সূত্র: সিএনএন নিউজ
