বাংলাদেশ দলের নতুন ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন দুই টেস্ট ও তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে তার আন্তর্জাতিক কোচিং অধ্যায়।
আশরাফুলের কোচিং ক্যারিয়ারের সূচনা আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে মুশফিকুর রহিমের শততম টেস্ট দিয়ে। কারণ, মুশফিকের অভিষেক টেস্টে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন আশরাফুল নিজেই।
বৃহস্পতিবার মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে আশরাফুল বলেন, “প্রত্যেকেরই একটা স্বপ্ন থাকে। খেলা ছেড়ে দেওয়ার পর থেকেই ভাবছিলাম, কোচিংয়ের মাধ্যমে ক্রিকেটে যুক্ত থাকতে চাই। আমার ক্যারিয়ারে ভালো-মন্দ দুই ধরনের সময়ই কেটেছে—সেই অভিজ্ঞতাগুলো তরুণদের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়াই এখন আমার লক্ষ্য।”
জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে দীর্ঘদিন পর ফিরে এসে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে তিনি বলেন, “এটা আমার জন্য সত্যিই গর্বের মুহূর্ত। আল্লাহর কাছে কৃতজ্ঞ যে আবার সেই পরিবেশে ফিরতে পারছি। মুশফিকের অভিষেক টেস্টে আমি ছিলাম খেলোয়াড়, আর এখন তার শততম ম্যাচে কোচ হিসেবে পাশে থাকব—এটা ভীষণ তৃপ্তির।”
মুশফিকুর রহিম সম্পর্কে আশরাফুল বলেন, “আমি ওকে ছোটবেলা থেকেই দেখছি। বিশ বছর ধরে জাতীয় দলে টিকে থাকা সহজ নয়। ওর শৃঙ্খলা ও মনোযোগ থেকে তরুণরা অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাবে।”
এর আগে আশরাফুল ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। বিপিএল, এনসিএল, ডিপিএলসহ বিভিন্ন লিগে কাজ করেছেন তিনি। এছাড়া আবুধাবিতে সম্পন্ন করেছেন লেভেল-থ্রি কোচিং সার্টিফিকেট। সাম্প্রতিক সময়ে রংপুর রাইডার্স, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ও নারী ক্রিকেট লিগে দায়িত্ব পালন করেছেন।
সমালোচনার বিষয়ে আশরাফুলের বক্তব্য, “সমালোচনা থাকবেই, এটা খেলারই অংশ। তবে সেটা যেন গঠনমূলক হয়। ভালো করলে সবাই প্রশংসা করে, খারাপ করলে নিচে নামায়—এটাই বাস্তবতা। আমি জানি, কাজ দিয়ে জবাব দিতে হবে।”
