এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে টাইগারদের প্রতিপক্ষ হংকং। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় শুরু হবে ম্যাচটি। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে নামলেও হংকংয়ের এটা দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে হংকং পরাজয় দিয়ে শুরু করেছে। প্রতিপক্ষ হংকং প্রথম ম্যাচেই আফগানিস্তানের কাছে ৯৪ রানে বিধ্বস্ত হয়েছে। ১৮৮ রানের জবাবে তারা থেমে যায় মাত্র ৯৪ রানে। এশিয়া কাপে বাংলাদেশ আজ মাঠে নামছে প্রবল আত্মবিশ্বাস নিয়ে। প্রথম ম্যাচেই জয় দিয়ে শুরু করতে টায় টাইগাররা। কারণ সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ জিতেছে টানা তিনটি সিরিজÑশ্রীলংকা, পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। এবার শিরোপা দৌড়ে নিজেদের প্রমাণ করার সময় এসেছে। টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত একবারই মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-হংকং। ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে হংকংয়ের কাছে ২ উইকেটে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে এশিয়া কাপে হংকংয়ের বিপক্ষে আজ ফেভারিট হিসেবে খেলতে নামবে টাইগাররা। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ট্রফি এখনও অধরাই। তিনবার ফাইনালে উঠেও (২০১২, ২০১৬, ২০১৮) ভারত ও শ্রীলংকার কাছে হেরে হতাশা বরণ করতে হয়েছে টাইগারদের। তবে অধিনায়ক লিটন দাস বেশ আত্মবিশ্বাসী, ‘চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার স্বাদ এখনও পাইনি। কিন্তু ইতিহাস ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। প্রস্তুতি ভালো, দলও সঠিক জায়গায় আছে। আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। ’ লিটন দাস প্রথমবার পূর্ণকালীন অধিনায়ক হিসেবে বড় কোনো আসরে নেতৃত্ব দেবেন। তার ব্যাটিং ও উইকেটকিপিংয়ের অভিজ্ঞতা দলে বাড়তি স্থিতি দেবে। স্কোয়াডে অভিজ্ঞতা ও তরুণদের মিশেলÑনুরুল হাসানের ফেরা, তৌহিদ হৃদয়ের আগ্রাসী ব্যাটিং, মোস্তাফিজুর রহমানের শেষ ওভারের অস্ত্র আর তানজিম হাসানের নতুন বলে ধার আনে বাড়তি ভারসাম্য। অন্যদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে হংকংয়ের একটি সুখস্মৃতি আছে। ২০১৪ বিশ্বকাপে চট্টগ্রামে বাংলাদেশকে হারিয়ে দিয়েছিল হংকং। এতদিন পর এবারের এশিয়া কাপে আজ আবার মুখোমুখি হবে দুই দল। সবশেষ দেখায় পাওয়া সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী করেই এবারও চমকে দিতে চাইবে হংকং। যদিও আফগানিস্তানের কাছে হেরে খাদের কিনারে চলে গেছে তারা। কিন্তু তারা আত্মবিশ্বাস খুঁজবে সেই চট্টগ্রামের জয় থেকেই। এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপে হংকংকে সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তাই হংকংয়ের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জয়ের চেষ্টা করবে বাংলাদেশ। কারণ টুর্নামেন্টে পরবর্তীতে ভাল রানরেট বড় প্রভাব রাখতে পারে। বাংলাদেশ ও হংকং ছাড়া এই গ্রুপের অন্য দুই দল শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান।
স্কোয়াড
বাংলাদেশ: লিটন দাস (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), তানজিদ হাসান, পারভেজ হোসেন ইমন, সাইফ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলি, শামীম হোসেন, নুরুল হাসান, মাহেদি হাসান, রিশাদ হোসেন, নাসুম আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন।
হংকং: ইয়াসিম মুর্তাজা (অধিনায়ক), বাবর হায়াত, জিশান আলি, নাজাকাত খান, নাসরুল্লাহ রানা, মার্টিন কোইটজি, অংশুমান রথ, কালহান মারক চাল্লু, আয়ুষ শুক্লা, আইজাজ খান, আতীক উল রেহমান ইকবাল, কিঞ্চিৎ শাহ, আলি হাসান, শাহিদ ওয়াসিফ, গজনফর মোহাম্মদ, ওয়াহিদ মোহাম্মদ, ইহসান খান।
