২০২৭ সাল পর্যন্ত সিমন্সকে রেখে দিলো বাংলাদেশ

জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে ফিল সিমন্সের সঙ্গে আগের চুক্তি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষ পর্যন্ত। নতুন চুক্তিতে তাকে রেখে দেয়া হচ্ছে ২০২৭ সালের অক্টোবর-নবেম্বরের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত। এক প্রেস বিজ্ঞপ্তি দিয়ে নাজমুল হোসেন শান্তদের প্রধান কোচ হিসেবে তার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। গত বছর অক্টোবরে বাংলাদেশের দায়িত্ব নেন সিমন্স। ৬১ বছর বয়সী ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কোচের মেয়াদ ছিল এই বছরের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও তার অধীনে খেলেছে বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ব্যর্থ হলেও কোচের ওপর আস্থা রেখেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। গত বছরের অক্টোবরে দায়িত্ব নেয়া এই কোচের অধীনে শুরুতেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ হারে বাংলাদেশ। এরপর কেবল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় ছাড়া আর কোনো সাফল্য নেই। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পরই চুক্তি ফুরোয় সিমন্সের। অভিজ্ঞতা ভালো না হলেও সিমন্সকে রেখে দিয়েছে বিসিবি। এই কোচও অবশ্য ভালো কিছু অর্জনের কথা জানান। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেটে দীর্ঘমেয়াদে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত। এই দলের মধ্যে থাকা প্রতিভা অস্বীকার করার সুযোগ নেই। আমি বিশ্বাস করি একসঙ্গে মিলে বড় কিছু অর্জনের সম্ভাবনা আমাদের আছে। সামনের সময়ের জন্য উন্মুখ অপেক্ষায় আছি।’ ক্রিকেটারদের মধ্যে অনেক সম্ভাবনা দেখছেন সিমন্স। তাদের নিয়ে বড় কিছু অর্জন করতে পারবেন বলে মনে করেন তিনি, ‘এরই মধ্যে অনন্য সাধারণ কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে কাজ করে এই দলের মধ্যে আমি অমিত সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছি। তাদের স্কিল ও খেলাটির প্রতি নিবেদন আমাকে প্রতিদিন অনুপ্রাণিত করে। একসঙ্গে মিলে বাংলাদেশ ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে বিশেষ কিছু অর্জন করতে পারব আমরা। ’ গত কয়েক মাসের পথচলায় রোমাঞ্চিত সিমন্স, ‘গত কয়েক মাসে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে আমার সময় ছিল ফলপ্রসূ। দলের প্রাণশক্তি, নিষ্ঠা ও সামর্থ্য অভিভূত হওয়ার চেয়ে কোনও অংশে কম নয়। এই খেলোয়াড়দের তাদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করার অব্যাহত সুযোগ পেয়ে আমি রোমাঞ্চিত।’