রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে সেমিফাইনালে উঠছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেও সেমিফাইনালে উঠে বাংলাদেশ যুবারা। সেমিফাইনালে আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত। হংকং ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় থাকায় সেমিফাইনালে এক পা দিয়েই রেখেছিল বাংলাদেশ ‘এ’। এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারসে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি তাই ছিল নিয়মরক্ষার। এমন সমীকরণের ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের কাছে ৬ রানে হেরেছে আকবর আলীর দল। বুধবার রাতে দোহার ওয়েস্ট এন্ড পার্ক ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৫৯ রান করেছিল শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দল। লক্ষ্য তাড়ায় শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ে ৬ উইকেটে ১৫৩ রানের বেশি তূলতে পারেনি বাংলাদেশ যুবারা। তবে লঙ্কানদের কাছে হারলেও গ্রুপসেরা হয়েই মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত। একই দিন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কা খেলবে পাকিস্তানের বিপক্ষে। ১৬০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে প্রথম তিন ওভারেই স্কোরবোর্ডে ২৯ রান ওঠে বাংলাদেশের। চতুর্থ ওভারের প্রথম বলে হাবিবুর রহমান সোহান ১৪ বলে ২৭ রান করে আউট হয়ে যান। আরেক ওপেনার জিশান আলম ছিলেন সপ্তম ওভার পর্যন্ত। তবে এই ব্যাটার ১৬ বলে করেন কেবল ১৭ রান। দুই ওপেনারের মতো থিতু হয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি জাওয়াদ আবরার, আকবর আলীরাও। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ব্যাটার আবরার ২৩ বলে ২৬ ও আকবর ২৬ বলে ২৫ রান করে বিদায় নেন। মিডল অর্ডারে মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন ১০ বলে করেন মাত্র ৮ রান।
ফলে শেষ ওভারে বাংলাদেশের জয়ের জন্য দরকার ছিল ১৮ রান। মিলান রতœায়েকের দ্বিতীয় বলে ইয়াসির আলী ছক্কা মেরে কিছুটা আশা জাগালেও শেষ পর্যন্ত ১১ রান তুলে বাংলাদেশ থেমেছে ১৫৩ রানে। লঙ্কানদের হয়ে দুনিথ ভেল্লালাগে ১৯ রানের বিনিময়ে নেন ৩ উইকেট। এর আগে শ্রীলঙ্কাকে ভালো সংগ্রহ এনে দেন পাঁচে নামা সাহান আরিচিগে। শেষ ওভারে আউট হওয়ার আগে ৪৯ বলে ৬৯ রান করেন তিনি। শ্রীলঙ্কার ইনিংস থামে ৭ উইকেটে ১৫৯-এ। বাংলাদেশের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন রিপন মন্ডল ও আবু হায়দার। আট দলের রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে বাংলাদেশ খেলেছে গ্রুপ ‘এ’-তে। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান তিন দলের পয়েন্টই ৪ করে হলেও রান রেটে বাদ পড়েছে আফগানরা, সঙ্গে কোনো ম্যাচ না জেতা হংকং।
