অবশেষে অপেক্ষার অবসান ইংল্যান্ডের। ১৫ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জিতল ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। গতকাল অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টের দ্বিতীয় দিন ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। সর্বশেষ ২০১১ সালের জানুয়ারিতে সিডনিতে টেস্ট জিতেছিল ইংলিশরা। টেস্ট বিবেচনায় অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দীর্ঘদিন পর জয়ের ক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডের পাশে বসল ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২৪ বছর ও ১৮ ম্যাচ পর টেস্ট জিতেছিল নিউজিল্যান্ডও। চলতি অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম তিন টেস্ট হারের পর জয়ের দেখা পেলেও পাঁচ ম্যাচ সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে ইংল্যান্ড। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিন অস্ট্রেলিয়াকে ১৫২ রানে গুটিয়ে দিয়ে নিজেদের ইনিংসে ১১০ রানে অলআউট হয় সফরকারী ইংল্যান্ড। ফলে প্রথম ইনিংস থেকে ৪২ রানের লিড পায় অস্ট্রেলিয়া। এরপর দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে দিন শেষে বিনা উইকেটে ৪ রান করেছিল অসিরা। এতে ১০ উইকেট হাতে নিয়ে ৪৬ রানে এগিয়ে ছিল স্বাগতিকরা। দ্বিতীয় দিন ইংল্যান্ড পেসারদের তোপে নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটাররা। ৩৪.৩ ওভারে ১৩২ রানে অলআউট হয় অসিরা। দলের হয়ে মাত্র তিন ব্যাটার দু’অংকে পা রাখতে পারেন। ট্রাভিস হেড সর্বোচ্চ ৪৬, অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ অপরাজিত ২৪ ও ক্যামেরুন গ্রিন ১৯ রান করেন। বল হাতে ইংল্যান্ডের চার পেসারই উইকেটের দেখা পান। ব্রাইডন কার্স ৩৪ রানে ৪টি, বেন স্টোকস ২৪ রানে ৩টি, জশ টাং ৪৪ রানে ২টি ও গ্যাস অ্যাটকিনসন ২০ রানে ১ উইকেট নেন। জয়ের জন্য ১৭৫ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ৭ ওভারে ৫১ রানের সূচনা করে বিচ্ছিন্ন হন ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি ও বেন ডাকেট। ৩৪ রান করা ডাকেটকে ফিরিয়ে ইংলিশদের উদ্বোধনী জুটি ভাঙ্গেন অস্ট্রেলিয়ার পেসার মিচেল স্টার্ক। ব্যাটিংয়ে প্রমোশন পেয়ে তিন নম্বরে নেমে সুবিধা করতে পারেননি পেস বোলিং অলরাউন্ডার কার্স। ৬ রানে থামেন তিনি। ৬৫ রানে ২ উইকেট পতনের পর ৪৭ রানের জুটিতে ইংল্যান্ডের রান ১শ পার করেন ক্রলি ও জ্যাকব বেথেল। ক্রলিকে ৩৭ ও বেথেলকে ৪০ রানে শিকার করে দলীয় ১৩৭ রানে ইংল্যান্ডের চতুর্থ উইকেট তুলে নেন অস্ট্রেলিয়ার পেসার স্কট বোল্যান্ড। এরপর জো রুট ১৫ ও স্টোকস ২ রানে আউট হলেও, জয় পেতে সমস্যা হয়নি ইংল্যান্ডের। সপ্তম উইকেটে হ্যারি ব্রুক ও জেমি স্মিথের অবিচ্ছিন্ন ১৩ রানে সিরিজে প্রথম জয়ের স্বাদ নেয় ইংলিশরা। সর্বমোট ১৫ ম্যাচ খেলে এই নিয়ে তৃতীয়বার বক্সিং ডে টেস্টে হারল অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০১৮ ও ২০২০ সালে ভারতের কাছে বক্সি ডে টেস্টে হেরেছিল অসিরা। ব্রুক ১৮ ও স্মিথ ৩ রানে অপরাজিত থাকেন। অস্ট্রেলিয়ার স্টার্ক-রিচার্ডসন ও বোল্যান্ড ২টি করে উইকেট নেন। প্রথম ইনিংসে ৫ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচ সেরা হন টাং। আগামী ৪ জানুয়ারি থেকে সিডনিতে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট খেলতে নামবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
অস্ট্রেলিয়া ১ম ইনিংস: ১৫২
ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ১১০
অস্ট্রেলিয়া ২য় ইনিংস: ৩৪.৪ ওভারে ১৩২ (আগের দিন ৪/০) (বোল্যান্ড ৬, হেড ৪৬, ওয়েদেরল্ড ৫, লাবুশেন ৮, স্মিথ ২৪*, খাওয়াজা ০, কেয়ারি ৪, গ্রিন ১৯, নিসার ০, স্টার্ক ০, রিচার্ডসন ৭; অ্যাটকিনসন ৫-১-২০-১, কার্স ১১-৩-৩৪-৪, টং ১১-২-৪৪-২, স্টোকস ৭.৩-১-২৪-৩)
ইংল্যান্ড ২য় ইনিংস: (লক্ষ্য ১৭৫) ৩২.২ ওভারে ১৭৮/৬ (ক্রলি ৩৭, ডাকেট ৩৪, কার্স ৬, বেথেল ৪০, রুট ১৫, ব্রুক ১৮*, স্টোকস ২, স্মিথ ৩*; স্টার্ক ১০-০-৫৫-২, নিসার ৮-১-৫৪-০, রিচার্ডসন ৫.১-১-২২-২, বোল্যান্ড ৯-১-২২-২)
ফল: ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে জয়ী
সিরিজ: পাঁচ ম্যাচ সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে
ম্যান অব দা ম্যাচ: জশ টং।
