এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে অংশ নিতে জাতীয় ফুটবল দল এবং আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল—দুটি দলই অবস্থান করছে হোটেল সোনারগাঁওয়ে। ফলে খেলোয়াড় ও কোচদের মুখোমুখি হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই স্বাভাবিক। ঠিক তেমনটাই ঘটলও।
সকালে নাশতায় যাওয়ার পথে লিফটে দেখা হয়ে যায় বাংলাদেশ ফুটবল দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে জাতীয় ক্রিকেট দলের কোচ ফিল সিমন্সের। সেখানে দুজনের মধ্যে সংক্ষেপে কথাও হয়।
সোমবার সংবাদ সম্মেলনে জামাল ভূঁইয়া ঘটনা বর্ণনা করে বলেন, ‘ক্রিকেট কোচ সিমন্স আমাকে জিজ্ঞেস করলেন—ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে তো অনেক চাপ থাকে, কী মনে হচ্ছে?’
জামাল জানালেন নিজের উত্তরের কথাও—‘আমি বললাম, ফুটবলারদের জন্য চাপ থাকাটাই স্বাভাবিক। চাপ তো সব সময় থাকে। সেটা সামলানোই আমার দায়িত্ব।’ সিমন্স নাকি তখন বলেন, ‘আমিও ম্যাচ দেখতে স্টেডিয়ামে থাকব।’
ম্যাচের গুরুত্ব বোঝাতে জামাল আরও বলেন, ‘ক্রিকেটাররাও এই ম্যাচ নিয়ে উত্তেজিত। শুধু সমর্থক বা পরিবার নয়, অন্যান্য খেলাধুলার মানুষও আগ্রহ দেখাচ্ছে। পুরো বাংলাদেশই ম্যাচটি দেখবে।’
