অ্যাশেজ সিরিজে ইনজুরির ধাক্কা সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে ইংল্যান্ড। এবার সেই তালিকায় যোগ হলো পেসার গাস অ্যাটকিনসনের নাম। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চতুর্থ টেস্টের দ্বিতীয় দিনের সকালেই হ্যামস্ট্রিংয়ের ব্যথা অনুভব করে মাঠ ছাড়েন তিনি।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে নিজের স্পেলের পঞ্চম ওভারের শেষ বল করার পর বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগে অ্যাটকিনসনের। সঙ্গে সঙ্গে তাকে মাঠের বাইরে পাঠানো হয়। ইংল্যান্ড দল জানায়, আপাতত ‘হালকা ব্যথা’ থাকায় তাকে বিশ্রামে রাখা হয়েছে এবং কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই তার অবস্থা মূল্যায়ন করা হবে।
রোববার সিডনিতে শুরু হবে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট। তার ঠিক আগে অ্যাটকিনসনের চোট দলে নতুন করে শঙ্কা তৈরি করেছে। এরই মধ্যে হাঁটুর চোটে মার্ক উড এবং সাইড স্ট্রেইনে জোফরা আর্চার সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন। উডের বদলি হিসেবে দলে যোগ দিয়েছেন ম্যাথু ফিশার; তবে এখনো মাঠে নামার সুযোগ পাননি তিনি ও ম্যাথু পটস।
চলতি অ্যাশেজের প্রথম দুই ম্যাচে খুব একটা প্রভাব ফেলতে পারেননি অ্যাটকিনসন—উইকেট পেয়েছিলেন মাত্র তিনটি। তাই অ্যাডিলেড টেস্টে একাদশে জায়গা হয়নি তার। কিন্তু আর্চারের চোটে বক্সিং ডে টেস্টে আবারও সুযোগ পান তিনি। এমসিজিতে কিছুটা লড়াকু পারফরম্যান্সও ছিল তার—অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে নেন দুই উইকেট, ব্যাট হাতে করেন ২৮ রান।
প্রথম দিনের শেষ দিকে দ্বিতীয় ইনিংসে এক ওভার বোলিং করেন অ্যাটকিনসন। পরদিন সকালে স্কট বোল্যান্ডকে ক্যাচ তুলতে বাধ্য করলেও নিজের শেষ ওভারের একটি স্লোয়ার বল করার পরই ব্যথা বাড়ে। পরে বদলি ফিল্ডার হিসেবে নামেন অলরাউন্ডার অলি পোপ।
