এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ অ্যাওয়ে ম্যাচের জন্য ঢাকায় এসেছে ভারতীয় জাতীয় ফুটবল দল। শনিবার বিকেলে এসে পৌঁছালেও, সফরের ক্লান্তি এবং দিনের আলো কমে আসায় সেদিন আর মাঠে নামেনি তারা। গতকাল রোববার প্রথম অনুশীলন সেশনে নামে খালিদ জামিলের শিষ্যরা। আগামীকাল ১৮ নভেম্বর বাংলাদেশ-ভারত মহারণকে ঘিরে উত্তেজনা তুঙ্গে। এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের গুরুত্ব বিবেচনা করেই ভারতের গতকালের প্রথম অনুশীলনটি হচ্ছে সম্পূর্ণ ‘ক্লোজড ডোর’ বা রুদ্ধদ্বার পরিবেশে। এই অনুশীলনে কোনো দর্শক বা সংবাদমাধ্যমের প্রবেশাধিকার নেই। ম্যাচের আগের দিন আজ সোমবার ভারত তাদের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সারবে ভেন্যু ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামেই। প্রস্তুতির দিক থেকে দুই দল দুই মেরুতে অবস্থান করছে। বাংলাদেশ দল ভারত ম্যাচের আগে নেপালের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। সেই ম্যাচে হামজা চৌধুরী ও শমিত সোমের মতো তারকাদের পেয়েও জয়ের দেখা পায়নি স্বাগতিকরা।
অন্যদিকে, ভারত ঢাকায় আসার আগে ভুটানের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে এবং ৬-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে। এই বড় জয় বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে দলটিকে নিঃসন্দেহে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। এবারের সফরে ভারতীয় দলে বিশেষ নজর থাকছে নতুন মুখ রায়ান উইলিয়ামসের ওপর। অস্ট্রেলিয়া থেকে সরাসরি উড়ে এসে তিনি দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিলেও, তার মাঠে নামার বিষয়টি এখনো ফিফার অনুমতির ওপর ঝুলে আছে। অস্ট্রেলিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের অনাপত্তিপত্র (এনওসি) এবং ফিফার চূড়ান্ত ছাড়পত্র আজকের মধ্যে না মিললে, বাংলাদেশের বিপক্ষে এই ফরোয়ার্ডের অভিষেক হবে না। রায়ান অবশ্য এরই মধ্যে ভুটানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছেন। ফিফার অনুমতি মিললে তিনি হবেন ভারতীয় স্কোয়াডের ২৩তম সদস্য। জন্মসূত্রে অস্ট্রেলিয়ান হলেও রায়ানের মা ভারতীয় বংশোদ্ভূত, সেই সূত্রেই তার ভারতের হয়ে খেলার পথ খুলেছে। যদিও বাবার দিক থেকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগও তার ছিল।
বাংলাদেশ সফরে আসা ভারতীয় দল:
গোলকিপার: গুরপ্রীত সিং সান্ধু, ঋত্বিক তিওয়ারি, সাহিল।ডিফেন্ডার: আকাশ মিশ্র, অনোয়ার আলি, বিকাশ ইউমনাম, হমিংথানমাওইয়া রালতে, জয় গুপ্ত, প্রমবীর, রাহুল ভেকে, সন্দেশ ঝিঙ্গান। মিডফিল্ডার: ব্রিসন ফার্নান্দেজ, লালরেমৎলুয়াংগা ফানাই, ম্যাকার্টন লুইস নিকসন, মহেশ সিং নাওরেম, নিখিল প্রভু, সুরেশ সিং ওয়াংজাম। ফরোয়ার্ড: এডমুন্ড লালরিন্দিকা, লালিয়ানজুয়ালা চ্যাংতে, মোহাম্মদ সানান, রহিম আলি, বিক্রম প্রতাপ সিং, রায়ান উইলিয়ামস (ছাড়পত্র সাপেক্ষে)।
