২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। আগামী মাসের শুরুতেই জানা যাবে কোন দল কার বিপক্ষে খেলবে গ্রুপ পর্বে। তবে তার আগেই আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, স্পেন ও ইংল্যান্ডের ভাগ্য অনেকটাই নির্ধারিত হয়ে গেছে। ফিফা জানিয়েছে, বিশেষ সুবিধা পাবে শীর্ষ র্যাংকিংধারী এই চার দল।
বিশ্বকাপের জন্য বাছাই হওয়া সেরা চারটি দলকে রাখা হবে দুই ভিন্ন অর্ধে, ফলে ৪৮ দলের নতুন ফরম্যাটে সেমিফাইনালের আগে তারা পরস্পরের মুখোমুখি হবে না। মঙ্গলবার প্রকাশিত নিয়ম অনুযায়ী, র্যাংকিংয়ের এক নম্বরে থাকা স্পেন এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা থাকবে দু’টি আলাদা অর্ধে। একইভাবে তৃতীয় স্থানে থাকা ফ্রান্স ও চতুর্থ স্থানের ইংল্যান্ডও পড়বে বিপরীত দুই অর্ধে।
সুতরাং, এই চার দল যদি নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে থাকতে পারে, তবে ফাইনালের আগ পর্যন্ত তাদের দেখা হওয়ার সম্ভাবনা নেই। মঙ্গলবার ফিফা ৪৮ দলকে চারটি পটে বিভক্ত করে পূর্ণ তালিকা প্রকাশ করেছে এবং জানিয়েছে, ৫ ডিসেম্বর ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠান।
পট–১ এ রয়েছে শীর্ষ চার দলের পাশাপাশি তিন আয়োজক দেশ—কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্র। একই পটে আছে জার্মানিও, যারা অল্প ব্যবধানে শীর্ষ বাছাই অবস্থান ধরে রেখেছে। ড্র শুরু হবে পট–১ এর ১২ দল নিয়ে, এরপর নেওয়া হবে পট–২, পট–৩ ও পট–৪ থেকে দল।
এখনো প্লে–অফের মাধ্যমে ছয়টি স্লটের জন্য লড়াই করছে ১৮ দল। চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালি রয়েছে প্লে–অফে। তারা বিশ্বকাপে উঠতে পারলে পট–৪ এ পড়তে পারে—এতে সম্ভবত তৈরি হবে গ্রুপ অফ ডেথ। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে উজবেকিস্তান, তারা পট–৩ এ রয়েছে। আর নতুন মুখ জর্ডান, কেপ ভার্দে ও কুরাসাও পট–৪ এ স্থান পেয়েছে।
পট তালিকা
পট–১: কানাডা, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র, স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল, পর্তুগাল, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম, জার্মানি
পট–২:ক্রোয়েশিয়া, মরক্কো, কলম্বিয়া, উরুগুয়ে, সুইজারল্যান্ড, জাপান, সেনেগাল, ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইকুয়েডর, অস্ট্রিয়া, অস্ট্রেলিয়া
পট–৩: নরওয়ে, পানামা, মিশর, আলজেরিয়া, স্কটল্যান্ড, প্যারাগুয়ে, তিউনিসিয়া, আইভরি কোস্ট, উজবেকিস্তান, কাতার, দক্ষিণ আফ্রিকা
পট–৪: জর্ডান, কেপ ভার্দে, ঘানা, কুরাসাও, হাইতি, নিউজিল্যান্ড, ইউরোপীয় প্লে–অফ জয়ীরা (এ, বি, সি, ডি), আন্তঃমহাদেশীয় প্লে–অফ জয়ীরা (১ ও ২)
