গত তিনটি বিশ্বকাপে ব্রাজিল দলের আক্রমণের মূল ভরসা ছিলেন নেইমার। তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। ২০২৩ সালের পর থেকে চোটের কারণে জাতীয় দলে আর মাঠে নামেননি তিনি। ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপে নেইমারকে পাওয়া যাবে কিনা—তা নিয়ে বড় প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।
এই বিষয়ে স্পষ্ট বক্তব্য দিয়েছেন ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি। তার মতে, নেইমার এখন আর স্বয়ংক্রিয়ভাবে দলে জায়গা পাওয়ার মতো খেলোয়াড় নন। বিশ্বকাপের দল বাছাইয়ে নাম বা সুনাম নয়, বরং গুরুত্ব পাবে খেলোয়াড়দের বর্তমান ফর্ম। শুক্রবার ওয়াশিংটন ডিসিতে বিশ্বকাপ ড্র-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, নেইমার দলে থাকবেন কি না, তা নির্ভর করবে তার পারফরমেন্সের ওপর।
তার ভাষায়, ‘নেইমারকে নিয়ে আলোচনা করতে হলে অন্য খেলোয়াড়দেরও ভাবতে হবে। ব্রাজিল দল হতে পারে নেইমারকে নিয়ে, আবার তাকে ছাড়াও। মার্চ মাসের ফিফা উইন্ডোর পরই আমরা চূড়ান্ত স্কোয়াড নির্ধারণ করব।’
আনচেলত্তি আরও জানান, এখনই নেইমারকে কেন্দ্র করে আলোচনায় যাওয়ার সময় নয়। বিশ্বকাপ জুনে, আর তিনি চূড়ান্ত দল ঘোষণা করবেন মে মাসে। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, ‘এখন ডিসেম্বর চলছে। বিশ্বকাপ জুনে। যদি নেইমার নিজেকে যোগ্য প্রমাণ করতে পারে, ভালো ফর্মে থাকে এবং প্রতিযোগীদের চেয়ে এগিয়ে থাকে, সেক্ষেত্রে অবশ্যই সে দলে থাকবে। এখানে কারও প্রতি আমার ব্যক্তিগত দায় নেই।’
দীর্ঘদিন চোটে ভুগছেন নেইমার। সান্তোসের হয়ে খেলা এই তারকা আদৌ ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে। তবে আনচেলত্তি জানান, ব্রাজিলের মনোযোগ এখন পুরো দলকে ঘিরে। গ্রুপ সিতে তাদের প্রতিপক্ষ মরক্কো, স্কটল্যান্ড ও হাইতি—যেখানে প্রতিটি ম্যাচই সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছেন তিনি।
