জমে উঠছে ব্যালন ডি’অরের লড়াই। বিশ্বের সেরা ফুটবলারের এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার ঘিরে ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে জোর আলোচনা, কে হতে যাচ্ছেন এবারের সেরা? বর্তমান পারফরম্যান্সের বিচারে ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে বেশ কয়েকজন ফুটবলার স্পষ্টভাবেই এগিয়ে আছেন। তাদের মধ্যে অন্যতম কিলিয়ান এমবাপ্পে। ধারাবাহিক গোল, গতি এবং বড় ম্যাচে প্রভাব, সব মিলিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরাসি তারকা এবারের মৌসুমেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিচ্ছেন। একইভাবে গোল করার দিক থেকে দারুণ ছন্দে রয়েছেন আর্লিং হালান্ড। প্রতি ম্যাচেই গোল করা অভ্যাসে পরিণত করেছেন এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার, যা তাকে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে শক্ত অবস্থানে রেখেছে। তবে ইতিমধ্যে তার দল ম্যানচেস্টার সিটি চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে ছিটকে পড়েছে। অন্যদিকে মিডফিল্ড থেকে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে নজর কাড়ছেন জুড বেলিংহাম। গোল করা, আক্রমণ গড়া এবং দলের নেতৃত্বÑসব দিক থেকেই নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন এই ইংলিশ তরুণ। অনেক বিশ্লেষকের মতে, অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের কারণে তিনিই এখন সবচেয়ে এগিয়ে। বড় ম্যাচের পারফরম্যান্সে পিছিয়ে নেই ভিনিসিয়ুস জুনিয়রও। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তার প্রভাব এবং গোল করার ক্ষমতা তাকে আলোচনার কেন্দ্রেই রাখছে। ফ্রান্সের উইঙ্গার উসমান দেম্বেলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আবারও আলোচনায় ফিরেছেন। তবে এবারের দৌড়ে নতুন করে যুক্ত হয়েছেন কয়েকজন তারকাও। বার্সেলোনার তরুণ প্রতিভা লামিনে ইয়ামাল দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সবার নজর কেড়েছেন। আর্সেনালের মিডফিল্ডের প্রাণভোমরা ডেকলান রাইস দলের সাফল্যে রাখছেন বড় অবদান। পিএসজির মিডফিল্ডার ভিতিনিয়া মাঝমাঠে দারুণ নিয়ন্ত্রণ ও সৃজনশীলতায় জায়গা করে নিয়েছেন আলোচনায়। এ ছাড়া বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন গোলের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে নিজের অবস্থান শক্ত করেছেন। সব কিছু মিলিয়ে বলা যায়, এবারের ব্যালন ডি’অর লড়াই হবে হাড্ডাহাড্ডি। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দলীয় সাফল্যÑএই দুইয়ের সমন্বয়েই নির্ধারিত হবে চূড়ান্ত বিজয়ী। মৌসুমের শেষ ভাগের পারফরম্যান্সই ঠিক করে দেবে, কার হাতে উঠবে বিশ্বের সেরা ফুটবলারের এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার।