আগামী বছর মার্চে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল অস্ট্রেলিয়ায় এশিয়া কাপে খেলবে। এশিয়া কাপের প্রস্তুতি হিসেবে বাংলাদেশ দল থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলে মঙ্গলবার দেশে ফিরেছে। দুই ম্যাচে বাংলাদেশ ৮ গোল হজম করেছে। এতে বাংলাদেশ দলের বৃটিশ কোচ পিটার বাটলারের হাই লাইন ডিফেন্স তত্ত্ব বেশ সমালোচনার মধ্যে পড়েছে।প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করা নারী ফুটবল দলকে যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূইয়া ৫০ লাখ টাকা ঘোষণা করেছিলেন। গতকাল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ ফুটবলারদের সেই প্রতিশ্রুত অর্থ প্রদান করে। সেই অনুষ্ঠান শেষে বৃটিশ কোচ পিটার বাটলার তার হাই লাইন তত্ত্ব নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েছিলেন। উল্টো তিনি শত সমালোচনা সত্ত্বেও তার হাই লাইন ডিফেন্স চলমান রাখার ঘোষণা দিয়েছেন।
বাংলাদেশ অ-২০ দল লাওসে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১-৬ গোলের ব্যবধানে হেরেছে এই হাই লাইন ডিফেন্সের জন্য। থাইল্যান্ডেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। বড় প্রতিপক্ষের সঙ্গে নিজেদের অর্ধে সেন্টার হাফের কাছে ডিফেন্স লাইন রাখছেন বাটলার। এতে সহজেই প্রতিপক্ষের গতিশীল ফরোয়ার্ডরা বাংলাদেশের ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করে গোলের পর গোল করছেন।এত গোলের পরও এই কৌশলের পুনরাবৃত্তি কেন এমন প্রশ্নে বাটলার অবস্থান অনড় বলে জানান, ‘আপনার পছন্দ হোক বা না হোক, হাই-লাইন ডিফেন্স আমাদের সিস্টেমের অংশ এবং এটা থাকবেই। আমি পরিবর্তন করি, কিন্তু মূল ধারাটা বদলাই না। দলের সফলতা, ব্যর্থতার মতো হাই লাইন ডিফেন্স নিয়েও আমি দায়বদ্ধ। বাংলাদেশ এশিয়া কাপে উঠেছে, সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে হাই লাইন ডিফেন্স খেলেই।’
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল কয়েক মাস পর এশিয়া কাপ খেলবে। সেই দল থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ গোলে হারছে। সেটার পেছনে বড় কারণ হাই লাইন ডিফেন্স। অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক প্রশ্ন হলেও কোচের কাছে এটি নির্বোধ মনে হয়েছে। এতে তার পেশাদারিত্বের অভাব ও মানসিক মনোভাব বোঝা যায়।নারী দলের সিনিয়র ফুটবলাররা ভুটানে লিগ খেলছেন। ভুটানে খেলা ঋতুপর্ণা, রুপ্নাসহ আরো কয়েকজন ডাকলেও ঐ লিগে খেলে ভালো পারফরম্যান্স করা সাবিনা, মাসুরাকে কেন প্রাথমিক ক্যাম্পে ডাকছেন না এমন প্রশ্ন হয়েছিল। এ প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে তিনি আরেক প্রশ্নে ভুটান প্রসঙ্গে বলেন, ‘আমি বিষয়টা বুঝি এবং শ্রদ্ধা করি। তারা সেখানে যায় কিছু অর্থ উপার্জন করতে, খেলার সময় পেতে। এটা একদম স্বাভাবিক। আমাদের দেশে এখনো লিগ বা পর্যাপ্ত ট্রেনিং সুবিধা নেই। কামলাপুর মাঠ পেলেও অবকাঠামোগত ঘাটতি আছে। তাই ওদের বাইরে যাওয়া দোষের কিছু নয়।’
পাঁচ মাস পর বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলবে। সেখানে উত্তর কোরিয়া, চীনের মতো প্রতিপক্ষ। এই সময়ে তাদের সঙ্গে ব্যবধান ও প্রস্তুতি নিয়ে কোচ বলেন, ‘বিষয়টা মূলত শারীরিক সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে। আমাদের মেয়েরা অনেক সময় শারীরিকভাবে সেই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি। আমাদের আরও শক্তিশালী, আরও ফিট হতে হবে। এজন্য আমরা অস্ট্রেলিয়া থেকে ক্যামেরন লর্ড নামে এক ফিটনেস কন্ডিশনার এনেছি, যিনি বড় ভূমিকা রাখবেন।’
