ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ম্যাচটি সম্ভবত আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির ঘরের মাঠে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হতে যাচ্ছে। ঘরের মাঠের এই ম্যাচটিতে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ হওয়ায় জয় ছাড়া কিছুই চিন্তা করছে না আলবিসেলেস্তেরা। আর প্রিয় তারকার এই বিদায়ক্ষনে পুরো আর্জেন্টাইন ফুটবলই যেন আবেগপ্রবণ হয়ে উঠেছে। কোচ লিওনেল স্কালোনিও তার ব্যতিক্রম নয়।
আজকের ম্যাচকে সামনে রেখে স্কালোনি বলেছেন, ঘরের মাঠে আর্জেন্টিনার হয়ে সম্ভবত শেষ প্রতিযোগিতামূলক খেলায় মাঠে নামার সময় বিশেষভাবে স্বাগত জানানোর দাবিদার ছিল মেসি। তবে তিনি আশা প্রকাশ করেছেন যে অবসরের আগে কিংবদন্তি এই ফরোয়ার্ড আর্জেন্টিনার ভক্তদের বিদায় জানানোর আরেকটি সুযোগ পাবেন। ৩৮ বছর বয়সী মেসি এখনো অবসরের বিষয়ে কোন সিদ্ধান্ত জানাননি। কিন্তু বুয়েন্স আয়ার্সের ম্যাচটি যে ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ, গত সপ্তাহে এমন একটি ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তাই ঘুরে ফিরে স্কালোনিকে মেসিকে নিয়ে নানা প্রশ্নের উত্তর দিতে হয়েছে। ২০২২ সালে মেসিকে সাথে নিয়ে বিশ্বকাপ শিরোপা উপভোগ করেছেন। আটবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী মেসিকে কোচিং করানো যে কতটা সম্মানের সে বিষয়ে স্কালোনি বর্ননা করেছেন। এসময় বারবার স্কালোনিকে চোখ মুছতে দেখা গেছে। আবেগ জড়িত কন্ঠে স্কালোনি বলেছেন, ‘হ্যাঁ অবশ্যই লিও বলেছেন এই ম্যাচটি বিশেষ একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে। কারন এটাই ঘরের মাঠে আমাদের বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ। আমাদের অবশ্যই ম্যাচটি উপভোগ করতে হবে। সবার থেকে আমি মনে হয় ম্যাচটি বেশী উপভোগ করবো। মেসিকে কোচিং করানো সত্যিই আনন্দের। আশা করছি স্টেডিয়ামে আসার ভক্তরাও ম্যাচটি উপভোগ করবে। কারন এটি তাদের প্রাপ্য। এই ম্যাচটি নিয়ে আমি বেশ উত্তেজিত। আশা করি আর্জেন্টিনায় এটি মেসির শেষ ম্যাচ হবে না।’ইতোমধ্যেই মেসি ইঙ্গিত দিয়েছেন আগামী বছরের বিশ্বকাপের পর জাতীয় দল থেকে অবসর নিবেন।
