সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করল জাপান। আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডাকে বাদ দিলে নীল সামুরাই প্রথম দল হিসেবে আসন্ন বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে। সব মিলিয়ে টানা অষ্টমবারের মতো বিশ্ব আসরে জায়গা পেয়েছে তারা।বৃহস্পাতিবার এশিয়ান অঞ্চলের বাছাই পর্বে বাহরাইনকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে জাপান। দলের হয়ে গোল দুটি করেছেন দিয়াচি কামাদা ও তাকেফুসা কুবো। এতে ‘সি’ গ্রুপে শীর্ষ দল জাপান ১৯ পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। এবারের বিশ্বকাপে মোট ৪৮ দল অংশ নেবে। তার মধ্যে এশিয়া অঞ্চল থেকে সুযোগ পাবে ৮ দল। এশিয়ান বাছাই পর্বে ১৯ দল তিন গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলছে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। আর তৃতীয় ও চতুর্থ দলরা বাছাই পর্বের পরের রাউন্ড খেলবে। মোট ৬ দল আবার ভাগ হবে দুই গ্রুপে । দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সুযোগ পাবে বিশ্বকাপে। আর রানার্স-আপরা নিজেদের মধ্যে খেলবে প্লে-অফ। জয়ী দল পরে মহাদেশীয় প্লে-অফে খেলবে।১৯৯৮ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলে জাপান। সর্বশেষ কাতার বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় খেলেছিল পূর্ব এশিয়ার দলটি।