বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলার আরহাম ইসলাম অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-২০ জাতীয় দলে ডাকা পেয়েছেন। লাল সবুজ জার্সী গায়ে গত বছরের নভেম্বরে কম্বোডিয়ায় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই খেলেছিল আরহাম। সেবারই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের জার্সি গায়ে জড়িয়েছিলেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ স্তরে খেলা ওয়েন্টার্ন ইউনাইটেড একাডেমির ফুটবলার আরহাম ইসলাম। কিন্তু এরপর গত এক বছরে বয়সভিত্তিক দলের ক্যাম্প বা টুর্নামেন্টের জন্য আর তাকে বিবেচনা করেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। দেশে ডাক না পেলেও অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-২০ জাতীয় দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন আরহাম। তিনি মূলত রাইট উইংয়ে খেলেন আরহাম। পাশাপাশি রাইট ব্যাকেও দলকে সাপোর্ট দিতে পারেন। বাংলাদেশে জন্ম হলেও ছোটবেলায় বাবা-মায়ের সঙ্গে পাড়ি জমান অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানেই ফুটবলে হাতেখড়ি তার। ১৭ বছর বয়সী এই উইঙ্গার এখন নিয়মিত খেলছেন অস্ট্রেলিয়ার ক্লাব ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডের অনূর্ধ্ব-২৩ দলে। বাংলাদেশ ফুটবলে উপেক্ষিত হলেও প্রতিভার কদর করতে ভুল করেনি অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই উইঙ্গারকে অনূর্ধ্ব-২০ জাতীয় দলে ডেকেছে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। চলতি মাসেই জাপানে অনুষ্ঠিতব্য এসবিএস কাপে অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্বÑ২০ দলের ২০ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন তিনি। এসবিএস কাপে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-২০ দল তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৮ ডিসেম্বর স্পেনের বিপক্ষে। এরপর ২০ ডিসেম্বর স্বাগতিক জাপানের শীর্ষ ক্লাব শিজুওকা প্রিফেকচারের বয়সভিত্তিক দলের মুখোমুখি হবে তারা। ২১ ডিসেম্বর জাপানের বিপক্ষেই আসরের শেষ ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়ানরা। এই টুর্নামেন্টে দলের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করবেন রিচার্ড গার্সিয়া। নিয়মিত হেড কোচ ট্রেভর মরগান বর্তমানে ফুটবল অস্ট্রেলিয়ার অন্তর্বর্তীকালীন টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের দায়িত্বে থাকায় তিনি দলের সঙ্গে থাকতে পারছেন না। মরগান ও গার্সিয়ার বাছাই করা এই স্কোয়াডে অস্ট্রেলিয়া ও জাপানভিত্তিক ফুটবলারদেরই ডাকা হয়েছে। দলে রয়েছেন ১৩ জন নতুন মুখ, যাদের একজন আরহাম ইসলাম।
কম্বোডিয়ায় অনূর্ধ্বÑ১৭ বাছাইয়ে বাংলাদেশের হয়ে দারুণ খেললেও গত এক বছরে আরহামকে ডাকেনি বাফুফে। এ নিয়ে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের একাংশের মধ্যে ক্ষোভও দেখা গেছে। অনেকের মতে, দেশের ফুটবলে প্রতিভা চেনার ঘাটতির আরেকটি উদাহরণ এটি। অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্বÑ২০ দলে জায়গা পাওয়ার পর আরহাম ভবিষ্যতে বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন কি না এখন আবার প্রশ্ন উঠছে।
সে বিষয়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) কিংবা আরহামের পক্ষ থেকে এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানা যায়নি। তবে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তার পারফরম্যান্স ভবিষ্যতে তাকে কোথায় নিয়ে যায়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
