১৮তম জাতীয় উশু প্রতিযোগিতা রাজধানীর মিরপুরে অবস্থিত শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে। প্রধান অতিথি হিসেবে বৃহস্পতিবার পাঁচদিন ব্যাপী প্রতিযোগিতার শুভ উদ্বোধন ঘোষণা করেন জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সচিব আমিনুল ইসলাম, এনডিসি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ উশু ফেডারেশনের সভাপতি মেজর জেনারেল আ স ম রিদওয়ানুর রহমান, এডব্লিউসি, এএফডব্লিউসি, পিএসসি, জি। প্রধান অতিথির বক্তব্যে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সম্মানিত সচিব আমিনুল ইসলাম উশুর জন্য সর্বপ্রকার সহায়তার আশ্বাস প্রদান করেন। সভাপতির বক্তব্যে বাংলাদেশ উশু ফেডারেশনের সভাপতি মেজর জেনারেল আ স ম রিদওয়ানুর রহমান, এডব্লিউসি, এএফডব্লিউসি, পিএসসি, জি, আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করে গেলে উশুর সুদিন ফিরিয়ে আনা সম্ভব। তিনি বলেন, বাংলাদেশে উশুর দারুণ সম্ভাবনা রয়েছে। আগামীতে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় বিশেষ করে এশিয়ান গেইমসে স্বর্ণপদক জয় লাভ করতে আগ্রহী বাংলাদেশ। উশুর প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক দিলদার হাসান দিলু বলেন ফেডারেশন চেষ্টা করছে ঢাকার অদূরেই উশুর জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ ও আধুনিক ক্রীড়া স্থাপনা তৈরির জন্য। এ ব্যাপারে তিনি সরকারের সহযোগিতা আশা করেন। বাংলাদেশ উশু ফেডারেশন কর্তৃক আয়োজিত জাতীয় উশু প্রতিযোগিতাটি গত ২৩ জুলাই বুধবার শুরু হয়। পাঁচ দিনব্যাপী এ প্রতিযোগিতা চলবে ২৭ জুলাই পর্যন্ত। এবারের প্রতিযোগিতায় সেনাবাহিনী, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ, পুলিশ, আনসার এবং বিকেএসপি সহ মোট ২৮টি দলের প্রায় ৪১৮ জন ক্রীড়াবিদ, কোচ ও কর্মকর্তা অংশ নিচ্ছেন। পুরুষ ও নারী মিলিয়ে এবার রয়েছে ২৭টি স্বর্ণপদক ইভেন্ট। এরমধ্যে সান্দা ফাইটে ১৯টি এবং তাওলুতে ৮টি ইভেন্ট। প্রতিযোগিতার শেষে বিভিন্ন শ্রেণিতে সর্বমোট ১০৮টি পদক (স্বর্ণ, রৌপ্য ও তাম্র) প্রদান করা হবে। বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে প্রতিটি স্বর্ণপদক বিজয়ীকে এওয়ার্ড স্পন্সর প্রাণ গ্রুপের সৌজন্যে আকর্ষণীয় ইলেকট্রনিক পণ্য উপহার দেওয়া হবে। দলীয় চ্যাম্পিয়নদের জন্য রয়েছে ট্রফি। সকল প্রতিযোগীকে টিশার্ট ও সনদপত্র প্রদান করা হবে। এই প্রতিযোগিতার সমাপনী অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে একই ভেন্যুতে আগামী ২৭ জুলাই, রোববার বিকেল ৪টায়। এতে প্রধান অতিথি হিসেবে থাকবেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের মাননীয় উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া এবং বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন চীনা দূতাবাসের সম্মানিত কালচারাল কাউন্সিলর জনাব লী শাওপেং। উল্লেখ্য, জাতীয় প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের নিয়ে আগামী ১লা আগস্ট থেকে মিরপুর ক্রীড়া পল্লীতে একটি আবাসিক প্রশিক্ষণ ক্যাম্প শুরু হবে, যেখানে স্বর্ণ ও রৌপ্যপদক জয়ীরা প্রাধান্য পাবে। মূলত ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য নতুন প্রতিভাবান খেলোয়াড় খুঁজে নিতে চায় বাংলাদেশ উশু ফেডারেশন।